ビルマニシキヘビとは？毒はないけど世界最大級の大蛇

ビルマニシキヘビは、毒を使わず、体で獲物を締めつけて食べる大型のヘビです。
学名は Python bivittatus。南アジアから東南アジアにすむニシキヘビの仲間です。

この記事では、ビルマニシキヘビの大きさ、生息地、食べ物、繁殖、外来種問題を、出典つきで整理します。

ビルマニシキヘビは毒を持たない大型のヘビ

ビルマニシキヘビは、毒ヘビではありません。
獲物を歯でつかみ、体を巻きつけて締めつけます。
そのあと、獲物を丸のみします。

体には、茶色やオリーブ色の大きなまだら模様があります。
クリーム色や金色のふち取りが入ることもあります。
この模様は、落ち葉や草むらの中で目立ちにくくする役割があります。

ビルマニシキヘビは、世界最大級のヘビの一つです。
スミソニアン国立動物園によると、平均的な長さは約3〜4.9mです。
4.6mを超える個体も珍しくありません。

メスのほうが大きくなりやすいです。
画像にある「3〜5m」という説明は、おおむね自然な範囲です。

原産地は、ミャンマー、タイ、ラオス、ベトナム、カンボジア、マレーシア、インドネシアの一部、中国南部などです。
熱帯雨林、水辺、湿地によくいます。
草地、沼地、岩場にもすむことがあります。

水辺と相性がよく、泳ぎも得意です。
陸だけでなく、水中や湿地でも行動できます。

ビルマニシキヘビは肉食です。
主に哺乳類、鳥、爬虫類を食べます。

獲物を待ち伏せし、近づいたところで素早くかみつきます。
その後、体で締めつけて動けなくします。
食べるときは、獲物を丸のみします。

ビルマニシキヘビは卵を産みます。
スミソニアン国立動物園によると、平均的な卵の数は30〜60個です。
多い場合は100個ほど産むこともあります。

メスは卵の周りに体を巻きます。
さらに筋肉を細かく震わせ、卵の温度を上げます。
ヘビの中でも、かなり親らしい行動をする種類です。

ビルマニシキヘビは、原産地では数が減っています。
IUCN Red Listでは、絶滅危惧の区分である「Vulnerable」に評価されています。

一方で、アメリカのフロリダ州では外来種として問題になっています。
ペットとして飼われていた個体が逃げたり、放されたりしたことが原因の一つとされています。
エバーグレーズでは、在来の哺乳類や鳥類などを食べ、生態系に影響を与えています。

同じ生き物でも、場所によって意味が変わります。
原産地では守る対象。
フロリダでは増えすぎを抑える対象です。

画像の説明は、全体としてかなりわかりやすいです。
ただし、正確に書くなら次のように直すと安全です。