概要
2022年7月1日に公開されたこのNPR Tiny Deskコンサートは、Black Music Month（黒人音楽月間）を祝う一環として行われました。R&Bの巨匠Usherが、25年にわたる彼の音楽キャリアのハイライトを披露しました。
視聴回数
この動画は、公開から短期間で18,754,681回も視聴されています。
セットリスト
- “You Make Me Wanna…”
- “Superstar”
- “U Don’t Have to Call”
- “Nice & Slow”
- “Confessions Part II”
- “My Way”
ミュージシャン
- Usher: ボーカル
- Eric Bellinger: ボーカル
- Vedo: ボーカル
- Dmitry Gorodetsky: ベース
- Lemar Guillary: トロンボーン
- Brandyn Phillips: トランペット
- Jay Flat: サクソフォン
- Darek Cobbs: キーボード
- Erick Walls: ギター
- Ryan Carr: ドラム
パフォーマンスのハイライト
Usherと彼のバンドは、Blaxploitation映画を彷彿とさせるファンキーなホーンが組み込まれた楽器演奏でスタートしました。特に注目すべきは、彼の1997年のブレイクアウトシングル「You Make Me Wanna…」の新しいバージョンです。
Usherの影響力
Usherは、21世紀で最も成功したR&Bアルバム「Confessions」を含む一連のレコードで、2000年から2010年までR&Bの王者として君臨していました。舞台上での彼のパフォーマンスは、彼がまだ全盛期に達していない可能性を示しています。
総評
このTiny Deskコンサートは、UsherがR&B界での地位を確固たるものにしているだけでなく、彼がアーティストとしてどれだけ多面的であるかを証明しています。彼の楽曲は、感情豊かなバラードからクラブのヒット曲、さらにはTikTokで話題になる楽曲まで多岐にわたります。
UsherのTiny Deskコンサートが“完全に強い”理由（Black Music Monthを祝う圧巻ライブ）
2022年7月1日に公開されたNPR Tiny Deskコンサートで、Usherが25年のキャリアを凝縮したようなセットを披露しました。位置づけとしてはBlack Music Month（黒人音楽月間）を祝う企画で、ただの“名曲メドレー”ではなく、R&Bの歴史そのものを現在進行形で鳴らすような内容になっています。
結論から言うと、この回は「R&Bシンガーの格」を見せるTiny Deskの代表格です。声、アレンジ、バンドの鳴り、そして曲順の設計までが完成されています。
Tiny Deskとは？（Usher回が刺さる前提知識）
NPR Tiny Deskコンサートは、ラジオ局NPRが運営する人気ライブ企画で、オフィスの小さなスペースで演奏するのが特徴です。派手な演出ができない代わりに、歌唱力と演奏力、アレンジの巧さがそのまま評価されます。
Usherのように“スタジアム級のスター”がここに出ると、誤魔化しが効かない環境で本物かどうかが露呈します。だからこそ、この回の価値が跳ね上がりました。
視聴回数が証明する「強さ」
このUsherのTiny Deskは、公開後短期間で 18,754,681回 という視聴回数に到達しています。Tiny Deskはジャンルによって伸び方が変わりますが、R&B枠でここまでの数字は「Usherの普遍的な強さ」をそのまま示しています。
再生される理由は単純で、“曲が良い”だけではなく“ライブで成立する”からです。
セットリスト（Usherの代表曲を一気に回収）
UsherのTiny Deskは、キャリアの要所を正確に踏む曲順が組まれています。
- “You Make Me Wanna…”
- “Superstar”
- “U Don’t Have to Call”
- “Nice & Slow”
- “Confessions Part II”
- “My Way”
序盤で空気を掌握し、中盤でムードを濃くし、後半でヒットの破壊力を出し切る。短い尺の中で“R&Bの快楽”をちゃんとピークまで運ぶ構成です。
ミュージシャン編成（ホーンが勝ち筋）
この回は「Usherが歌って終わり」じゃなく、バンドの説得力が全体の説得力になっています。
- Usher: ボーカル
- Eric Bellinger: ボーカル
- Vedo: ボーカル
- Dmitry Gorodetsky: ベース
- Lemar Guillary: トロンボーン
- Brandyn Phillips: トランペット
- Jay Flat: サクソフォン
- Darek Cobbs: キーボード
- Erick Walls: ギター
- Ryan Carr: ドラム
特にホーン隊が、ライブの空気を“90年代〜00年代の黒い艶”に引き戻します。Tiny Deskは音数が少ないほど難しいですが、ここはホーンの設計で勝っています。
パフォーマンスのハイライト：「You Make Me Wanna…」が別物になっている
冒頭から、Blaxploitation映画を思わせるファンキーなホーンの鳴りでスタートします。この時点で、会場のテンションを「Usherの世界」に引きずり込む導入が完了しています。
そして象徴的なのが、1997年のブレイクアウト曲 「You Make Me Wanna…」の新バージョン。原曲のノリを残しつつ、ライブとして“今のUsherの声に合う形”に作り変えているのが強い。懐メロ化させず、現在形として成立させています。
Usherが“R&Bの王者”だった理由が一発でわかる
Usherは2000〜2010年代にかけてR&Bの中心にいました。特に『Confessions』は、21世紀のR&Bを語るうえで避けられない作品で、ヒット規模だけでなく「R&Bをポップのど真ん中に押し上げた影響力」があります。
Tiny Deskで面白いのは、Usherが“昔すごかった人”ではなく、「まだ全盛期に到達してないかもしれない」と思わせるところです。声が衰えるどころか、表現のレンジが広がっている。
総評：このTiny Deskは“Usherの多面性”を証明している
この回の価値は、UsherがR&B界の地位を固めていることの再確認だけではありません。感情を刺すバラード、クラブのヒット、時代に適応するポップ性まで、Usherが複数の勝ち筋を持っていることを一気に見せています。
Tiny Deskの短い尺でそれを成立させるのは、曲の強さだけでは無理です。歌の技術、バンドの設計、空気支配、全部が揃って初めて成立します。
なぜ今UsherのTiny Deskを見るべきか（おすすめの視点）
もしR&Bを「古い名曲」としてしか聴いていないなら、このライブは見方を変えます。理由は、Usherの良さが“音源の完成度”ではなく、ライブでの圧倒的な身体性として立ち上がるからです。
歌の滑らかさ、声の圧、抑揚の作り方、フレーズの置き方。R&Bがなぜ黒人音楽の文脈で育ち、なぜ世界を取れたのかが、理屈じゃなく体感で分かります。
まとめ：UsherのTiny DeskはR&Bの教科書であり現役の証明
UsherのTiny Deskコンサートは、Black Music Monthの文脈にふさわしい内容でありながら、単なる企画枠に収まっていません。キャリアの集大成であり、今も更新され続けるUsherの“現在地”の提示です。
R&Bの入口としても、音楽キャリアの設計としても、これは一度見て終わりではなく何度も見返せるライブです。